¿Cómo está la salud
del mundillo Spectrum hoy en día? Esta sección
pretende comentar de una forma crítica el estado de los
diferentes proyectos relacionados con este mundillo sin
caer en los tópicos positivistas a los que estamos
acostumbrados...
Cualquier revista que se precie debería tener una
sección de noticias en la que comentar las últimas
novedades, los proyectos más ambiciosos y las ideas
más atractivas. Desgraciadamente, en el mundillo del Spectrum
esto es poco menos que imposible. Es cierto que en ocasiones
aparecen novedades en cuanto a proyectos, pero son insuficientes
para llenar una sección completa de noticias. Apenas hay
"parties" de usuarios de Spectrum, no aparecen juegos nuevos (salvo
algún juego amateur ocasional) y las noticias son, en general,
bastante escasas.
Así pues esta sección será una mezcla de "Las
noticias del Spectrum" y "Una mirada crítica a los proyectos
existentes", con el fin de mostrar la opinión de los
redactores de Magazine ZX acerca de los diferentes
proyectos.
CONCURSO BASIC DE RADASTAN
Nuestra primera noticia está
dedicada al concurso de programación de juegos en BASIC
organizado por Radastan en ByteManíacos
(http://www.redeya.com/bytemaniacos/concurso2003/index.html).
El objetivo del concurso es explotar la sencillez y facilidad de
programación en BASIC para producir pequeños juegos
en poco tiempo de desarrollo.
Es una lástima que este concurso esté basado en el
fracaso de un concurso anterior, donde los juegos se podían
presentar programados en código máquina. En dicho
certamen no hubo participantes y Radastan tuvo que organizar
un nuevo concurso donde el tiempo de desarrollo fuera menor y animara a
todo el mundo a realizar su participación en menos tiempo.
Afortunadamente esta "segunda convocatoria" ha animado a varios participantes
que han mostrado su destreza en BASIC con juegos sencillos pero
entretenidos.
Para participar basta con desarrollar un juego totalmente en
BASIC, sin ayuda de rutinas en código máquina (aunque
sí que se puede POKEAR y PEEKEAR en/de la memoria) y
enviarlo a Radastan siguiendo las instrucciones de su
página. El premio al que optan los participantes consiste en una Super
Nintendo y juegos para la misma. Personalmente encontramos que el
concurso no necesita siquiera premio, ya que el hecho de participar
en sí mismo es suficiente aliciente.
Este concurso anima a desempolvar los conocimientos de BASIC y
hacer en un par de tardes ese juego que no hiciste en la
época del Spectrum pero que ahora, con todos los
conocimientos adquiridos y madurados, sí que eres capaz de
hacer. La limitación de sólo usar BASIC es en
realidad una ventaja ya que te permite olvidarte de efectos
especiales, sonidos envolventes y entornos 3D acelerados y
centrarte única y exclusivamente en la lógica del
juego, haciéndolo divertido y adictivo.
El concurso parece haber entrado en una fase recesiva en la que
apenas se mandan nuevos programas, aunque esto puede cambiar si la
gente se anima durante el tiempo libre del verano a hacer su
pequeño juego. No olvidemos que cada participación
se convierte en un nuevo juego para Spectrum, por sencillo que sea.
Es posible también que mucha gente esté trabajando en su
juego y lo entregue en las últimas fechas del concurso, bien por
cuestiones de tiempo de desarrollo, bien por evitar la aparición
de algún clon u otro envío con la misma temática (para no dar la idea a otros
programadores que pudieran mejorarlo).
En contraposición al Concurso de Programación de Juegos
Basura de comp.sys.sinclair
(Crap Games Competition), el objetivo
es hacer un juego lo más atractivo, jugable y adictivo posible.
A título personal, se aconseja a los posibles futuros
participantes que no intenten realizar juegos arcade que requieran
mover demasiados caracteres por pantalla, ya que el BASIC del
Spectrum es realmente lento para estos menesteres. Esto no quita
que no puedan realizarse arcades de este tipo: Burger Time de
Álvaro Alea nos sorprendió gratamente con un arcade digno de ser
mejorado (en velocidad y funcionalidades) en código máquina. En
cualquier caso, sea cual sea el género elegido, supondrá un reto
para nosotros como programadores, una diversión para las personas
que lo prueben, y un pilar más para que este concurso de programación
de juegos BASIC se vuelva a celebrar el año que viene.
El PORTAL SPECCY.ORG
El segundo de los comentarios de este mes trata acerca del portal speccy.org
(http://www.speccy.org/)
propiamente dicho. Pese a que su webmaster mantiene lo que es la
parte del motor del portal actualizada, la zona de contenidos es
algo deficiente. En general falta más interactividad de los
usuarios con el portal, ya sea enviando nuevas noticias, encuestas
o comentarios.
Los colaboradores más activos a juzgar por el número
de noticias enviadas suelen ser metalbrain y tbrazil, aunque
el administrador de la página también maqueta y envía contenidos. Las
encuestas siempre suelen tener bastantes votos, pero también
adolecen de comentarios de la gente. La falta de comentarios y nuevas
noticias (o al menos de noticias enviadas por usuarios diferentes de
los habituales) se hace más extraña si tenemos en cuenta que en los
momentos de cerrar este texto hay más de 150 usuarios registrados en
el portal, y que tiene una media de 350 visitas diarias.
Lo mejor de speccy.org es, como siempre, el hosting gratuito de Webs
asociadas, pero es una lástima que no cuente con mayor apoyo
de los usuarios para hacer del portal un lugar más
interactivo con discusiones y noticias interesantes. El portal
tiene bastantes posibilidades: encuestas, noticias, comentarios y
enlaces, pero en nuestra opinión no están bien
aprovechadas, en parte por la falta de noticias referentes al mundo
del Spectrum, y en parte por el poco movimiento que genera el
colectivo del Spectrum en contraposición al que tienen otros
como los usuarios de MSX.
En general cualquier usuario que quiera crear una página de Spectrum
puede ponerse en contacto con el webmaster de speccy.org y solicitar
espacio en el servidor. Junto al espacio web sin publicidad alguna
se le provee de un contador,
estadísticas de los accesos Web, PHP y base de datos mySQL. No es necesario
disponer de una página web grande o estar inmerso en un gran proyecto
para disponer de espacio Web en speccy.org.
Por otro lado, como desventajas principales tenemos que el Servidor
tiene un sólo punto de conexión con Internet (red de cable) de 300Kbps,
y que las altas y bajas se realizan de forma manual por el administrador,
de forma que se pueda controlar si una web es aceptable o no por la
política interna del portal.